Un bassin sédimentaire est une portion du globe affaissée recouverte de sédiments. Il se présente comme une cuvette dont les couches les plus anciennes affleurent vers l'intérieur et les plus jeunes au-dessus. Lorsque ces bassins se plissent ils peuvent donner des montagnes. Ils sont souvent drainés par un cours d'eau et ses affluents.

Les types de bassins

On distingue deux sorte de bassins: les bassins morts et les bassins actifs.

Les bassins actifs

Il s'agit de ceux qui continuent a recevoir des alluvions et qui généralement entourés par un lac. Exemple: Le bassin du Congo, le bassin du Tchad, le bassin Nord-Ouest Africain(sur le Nil) qui s'ouvre sur la méditerranée; le bassin de l'Amazonie au Brésil; le bassin du fleuve jaune en Chine parsemé de lacs qui reçoit 2.000.000 de tonnes d'alluvion(débris des vallées) par an.
Ombilic: c'est l'endroit le plus profond dans un bassin sédimentaire

Les bassins morts

Il s'agit de ceux dont les fonds ont été comblés définitivement. Exemple: la cuvette du Sahara Septentrionale qui va dela Mauritanieen Libye; la cuvette du Kalahari; le bassin Parisien; le bassin de Londres;la Sibérieoccidentale, les plaines de l'Europe du Nord.

Les types de dépôt variés

Le type de sédiment est différent selon: la taille et l'aspect; leur origine

La taille et l'aspect

Le long d'une côte ou au pied d'une falaise on peut retrouver des blocs, des galets alternants avec des sables et des vasières, au niveau des lagunes on retrouve des sels déposés par vaporisation, un peu plus loin on peut retrouver également des sables transportés par des vagues et des courants. Enfin sur les grandes côtes et des cuvettes océaniques se déposent d sédiments fins et des argiles rouges.

Leur origine

On peut retrouver les roches d'origine détritique (débris de roches arrachées des continents), on peut aussi retrouver des roches d'origine organiques (squelettes des animaux et les restes de végétaux), des débris d'origine chimique (le sel qui dissout dans l'eau)

La structure des bassins sédimentaires

La structure horizontale

On parle de structure horizontale lorsque les débris sont déposés de façon régulière suivant l'ordre des plus anciens au fond et des plus jeunes au-dessus, ce qui signifie que la cuvette s'est toujours effondrée au même endroit.

La structure inclinée

On parle de structure inclinée lorsque les couches sont inclinées à la périphérie c'est-à-dire que les bords se sont relevés et les fonds ont migrés.

Les reliefs issus

On aura deux types de relief issus des deux structures.

Relief en structure horizontales

On a les plateaux structuraux, des vallées symétriques buttes témoins.

Vallée: c'est un creux qui se trouve entre deux plateaux, entre une montagne et un plateau.

Relief en structure inclinée

On a des plateaux inclinés, des vallées dissymétriques avec des escarpements raides ou Cuesta.

Les montagnes du globe

Une montagne est un trait de relief caractérisé par une altitude élevée et une forte dénivellation entre les sommets et les fonds des vallées. Elles ont pour origine les mouvements des plaques de l'écorce terrestre.

On reconnaît que la montagne s'est formée à partir d'un bassin sédimentaire par la nature des roches qui la constituent.