Notion d'hypocentre et d'épicentre

On appelle hypocentre ou foyer le lieu où le séisme a été provoqué, ou encore là où le séisme a pris naissance. Il peut être situé à quelques kilomètres voire à plusieurs centaines de kilomètres en profondeur.
On appelle épicentre, le lieu oú le séisme a causé les plus grands dégâts ou encore le point de la surface de la terre où le sol a tremblé avec la plus grande intensité (force)
L'épicentre est sur le même rayon terrestre que l'hypocentre.

Evolution de l'intensité sismique

Il existe 2 échelles pour évaluer la force d'un séisme

L'échelle de Mercati

Elle comporte 12 chiffres romains (I-XII):

• 1^erdégré: secousses insensibles à l'homme, mais enregistrés par un séismographe
• 2^edégré: secousses constatées par quelques personnes au repos
• 3^edégré: secousses constatées par plusieurs personnes au repos
• 4^edégré: ébranlement constaté par les travailleurs; craquement des portes
• 6^edégré: Oscillation des lampes, arbres, réveil des dormeurs
• 7^edégré: tintement des cloches, vitres brisées
• 8^edégré: Chute des cheminées, lézardes dans les murs
• 9^edégré:destruction partielle ou totale de quelques édifices
• 10^edégré: destruction de la plus part des bâtiments, fentes dans les rues
• 11^edégré: destruction des ponts, digues, rails tordus
• 12^edégré: éboulement de montagne, formation de chutes d'eau, larges crevasses

L'échelle de Richter

Elle comporte 9 degré en chiffre arabe; elle se base sur la magnitude; elle est calculée à partir de l'amplitude des tracées mesurée sur un enregistrement effectué par un sismographe.

Les causes et localisations des séismes

Causes

• Certains séismes se produisent dans les régions autres fois plissées et dons l'équilibre n'est pas encore parfaitement atteint
• La formation des montagnes
• L'activité interne du magma qui entraîne le mouvement des plaques
• Explosion de certaines atomes et aussi causent des séismes

Localisation

Les séismes se trouvent dans les zones oú on a localisé une activité volcanique interne. On distingue 4 grandes zones:

• La zone de l'océan pacifique qui porte l'Amérique
• La zone de l'océan atlantique
• La zone de l'océan Indien
• La ligne sismique méditerranéenne