Au cours de la seconde moitié du 19^es (siècle), l'Europe devient un continent puissant. Pour entretenir cette puissance elle part à la conquête du monde encore appelée impérialisme (doctrine qui préconise la domination des Etats les plus forts sur les plus faibles).

les causes de l'impérialisme

Elles sont de plusieurs ordres.

Les causes économiques

La colonisation est liée à la satisfaction des besoins économiques, il s'agit pour l'Europe:

Les causes politiques

Les causes démographiques

La révolution de la médecine a entraînée un essor démographique en Europe ainsi l'excédant de cette population s'est dirigé or d'Europe. Gambetta déclarait à juste titre "les peuples étouffent dans le vieux continent"

Les causes humanitaires et scientifiques

Les causes morales et religieuses

Les Européens pensent qu'ils sont investis d'une mission de civilisatrice et évangélique.

Les manifestations et l'exploitation

Les manifestations

L'impérialisme n'était apprécié de la même façon en Europe: d'un côté les partisans de cette politique et de l'autre les anti-colonialistes.

Les partisans

Ils sont plus nombreux et influents, on peut citer: en Angleterre Chamberlain, Disraeli, les hommes d'affaires comme Cecil Rhodes, les romanciers, les hommes de lettre.
En France la colonisation est soutenue par les bourgeois, les commerçants, les hommes politiques tels que Jules Ferry et Gambetta.
En Allemagne on peut citer Guillaume II.

Les anti-colonialistes

Ce sont les nationalistes, les socialistes et les libéraux.
L'expansion coloniale a été préparée par des voyages d'exploration.

L'exploration

L'exploration de l'Afrique a été menée par des hommes animés par le goût de l'aventure et le dévouement à la science. Parmi ces hommes on peut citer:

Les explorateurs voyageurs

André Brué explore le fleuve Sénégal, Baker Speke, Burton et Grant explorent les fleuves du Nil. Livingstone explore le fleuve Niger, Stanley et Brazza explorent le bassin du Congo, René Caillé, Barth et Nachtigal explorent le Sahara.

Les missionnaires

Plusieurs missionnaires envoyés par les sociétés religieuses telles que London Missionnary Society, Les pères du Saint-Esprit ont également parcourus l'Afrique, les informations recueillies par les missionnaires ont facilitées la pénétration Européenne en Afrique.

Les commerçants

Ils ont également contribués à la domination de l'Afrique par les traités qu'ils ont signés avec les chefs locaux. Exemple: Le traité signé entre les chefs côtiers et les représentants du commerce Allemands (Yangtzen et Thörmalen)

Exploitation et transformation d'un pays appelé colonie en un territoire dépendant d'Etat puissant appelé métropole