• La lumière est une onde (onde lumineuse), constituée par un champ électrique E et un champ magnétique H perpendiculaire entre eux et perpendiculaire à la direction de propagation (onde électromagnétique)
  
• Toutes les ondes lumineuses (visibles ou invisibles) ont la même vitesse de propagation dans le vide c=2993790Km/S²
• Onde monochromatique toute onde électrique ayant une fréquence unique, c'est-à-dire se manifestant par une seule couleur, c'est la lumière saine (différente de la lumière composée). La lumière est généralement sinusoïdale donc la période T=1/f=1/v dépend de la source et non du milieu de propagation
• Vitesse de propagation V(M,u): Pour V(M,U)=V(u), on dit que le milieu est homogène (même propriété physique en tous les points du milieu).
  Pour V(M,U)=V(M), le milieu est dit isotope (même propriété physique dans toutes les directions). La longueur d'onde est: λ=VT et l'équation de l'onde monochromatique est de la forme
  
• Indice de réfraction d'un milieu homogène: V(M,u)=V(u)
  V est la vitesse de propagation de la lumière dans un milieu 1 et c est la vitesse de propagation de la lumière dans le vide tel que C>V. On définit donc n=c/V>1, comme l'indice de réfraction du milieu 1. n est une fonction notée n(M), en général et pour un milieu homogène n=cste

Remarques:

Remarque 1: Dans un milieu donné la vitesse de la lumière dépend de la radiation considérée (milieu dispersif).

Remarque 3: Une source de lumière qui émet dans le vide, une radiation de longueur d'onde donne dans un milieu homogène d'indice n, une longueur d'onde telle que: