Dans un récit, le narrateur du récit se confond avec l'un des personnages. Ainsi on dit qu'une histoire peut être racontée.
D'un point de vue externe, le narrateur rend seulement compte de ce qui se passe, de ce que peut percevoir un observateur (actes et paroles des personnages); le lecteur ne sait rien de leur sentiment, de leurs pensées.
D'un point de vue interne, le narrateur adopte le point de vue de l'un des personnages; il exprime ce qu'il pense, ce qu'il ressent, ce qu'il projette de faire.